ANTONIO CHACÓN GARCÍA

DON ANTONIO CHACÓN

Nacido el 16 de mayo

(1869-1929)

* fue bautizado en la iglesia de San Miguel en Jerez de la Frontera.

* Hijo de padres no reconocidos fue entregado a la familia de Antonio Chacón Rodríguez y su esposa María García Sánchez en la calle sol nº60 adoptándolo como hijo suyo.

* Ya de niño apuntaba maneras, le gustaba el cante, e iba a buscar alguna fiestas privadas y tabernas, donde pudieran estar aquellos cantaores preferidos de la época y poder mirar y escuchar las charlas y cantes de Silverio, Curro Durse o El Loco Mateo.

* Comenzó a trabajar con su padre ayudándole en su oficio de zapatero, más tarde, su padre le consiguió un trabajo para entrar como peón de tonelería, trabajo que aprovechaba para poder esconderse entre los toneles y poder cantar. Imagino que dado su interés por los toneles su padre tubo que volver a meterlo en la zapatería… aunque tanto le gustaba el cante, que eso era imparable.

* Su primer sueldo lo consiguió cantando en un bautizo.

* fue contratado por Juan Junquera para cantar en su Café de Utrera, nos cuenta el mismo: “me pagó 6 reales por cuatro coplas y me echó a la calle “ no sirves nene” me dijo.

* Allí conoció a los hermanos Molina, con quién comenzaría una gran aventura y un crecimiento personal y artístico…

Nos cuenta Javier Molina en sus memorias escritas por Augusto Butler:

“Así las cosas, se acabó la temporada del café de Junquera por entrar los calores, y me quedé con mi hermano sin trabajo. Y entonces nos propusimos los tres, Chacón, mi hermano y yo hacer un recorrido por la nación, dando conciertos en casinos, tabernas y cafés para buscarnos el sustento. De artistas teníamos bien poco, pues de esto que refiero aquí hace más de 50 años (…), Éramos dignos de ver, Chacón con un lio y sus alpargatas. Mi hermano con una maleta a las espaldas a manera de mochila. Y yo con mi guitarra y las botas de los tres y la merienda. (…) ahora me viene a la memoria un dicho de Chacón: Que nunca había sido más feliz en su vida que en esa época, que era cuando tenia ilusiones. Cuando se ponía las alpargatas y cantaba por los caminos y no se daba cuenta de las leguas que andaba…

* A la pregunta del Caballero Audaz en 1921, ¿donde y cuando empezó a cantar? Chacón responde: “Yo creo que canto desde antes de empezar a hablar claramente, cuando yo niño jerez era la meca del flamenco. Se aprendía a cantar y bailar al mismo tiempo que a ir a la escuela y no se hablaba más que de Silverio, Curro Durse y el Loco Mateo(…) No me acuerdo la verdad. Llevo cantando más de cuarenta años, empecé en Jerez cuando tenía trece o catorce años. Solo cantaba entonces Soleares y Seguiriyas gitanas. (…) A los quince marché por los pueblos, acompañado por el hoy excelente tocaor Javier Molina y su hermano que bailaba. Todas esas excursiones se hacían andando…»

* A la pregunta del Caballero Audaz en 1921, ¿donde y cuando empezó a cantar? Chacón responde: “Yo creo que canto desde antes de empezar a hablar claramente, cuando yo niño jerez era la meca del flamenco. Se aprendía a cantar y bailar al mismo tiempo que a ir a la escuela y no se hablaba más que de Silverio, Curro Durse y el Loco Mateo(…) No me acuerdo la verdad. Llevo cantando más de cuarenta años, empecé en Jerez cuando tenía trece o catorce años. Solo cantaba entonces Soleares y Seguiriyas gitanas. (…) A los quince marché por los pueblos, acompañado por el hoy excelente tocaor Javier Molina y su hermano que bailaba. Todas esas excursiones se hacían andando…»

A la vuelta de todo aquello, Chacón coincidió en Huelva con un buen cantaor llamado “Salvaorillo”, que al oírlo cantar pudo ver algo en él y estuvo durante un mes enseñándole cantes por Soleares, Seguiriyas, Polo y caña.

Para Chacón la figura de Salvaorillo fue respetable e importante , siempre lo recordó como uno de los mejores cantaores de aquella época.

Esté le aconsejó que fuera a la higuerita (hoy Isla Cristina), que allí había buenos aficionaos al flamenco que no les importaba gastarse el dinero si la ocasión lo merecía.

Chacón contaba que su situación económica cambió después de haber vuelto de Isla Cristina.

* Allá por 1886, Manuel Hermosilla (torero) celebró haber salido airoso de una lidia, invitando a comer a su cuadrilla. Entre ellos era el puntillero el cantaor Enrique el Mellizo, también a la fiesta al cantaor Joaquín Laserna y a un joven poco conocido hasta ahora Antonio Chacón, que canto por Malagueñas. Al igual que Salvaorillo a Enrique el Mellizo le gustó mucho y le dijo “a ti te dirán un día el papa del cante”. Quiso darle apoyo en su carrera y habló para que le contratasen en la velada de los Ángeles gaditana.

* nos cuenta Chacón:

“Quedé enamorado de las Malagueñas y empecé a quitar y a poner de mi cosecha. Aquellos aplausos me llevaron a crear varios estilos de Malagueñas. Tanto gustaban que quedó en el café una competencia entre el Mellizo y yo.”

* Chacón llega a Sevilla con sus padres en una época dorada del flamenco, lugar donde habían infinidad de cafés cantantes, entre ellos el café de Silverio, cantaores de todas las regiones, llegaban a la capital Andaluza a prosperar y ganar dinero, Fosforito de Cádiz, La Trini, Juan Breva, la Serneta, El Perote o el Canario, cantaor asesinado en el puente de Triana el mismo año que Antonio Chacón comenzaba a pisar sus calles.

Pronto empezaron a conocerle…

¡Comenzó a trabajar en el Café Silverio y allí estuvo durante 9 meses! Al parecer no muy conforme con el plazo de tiempo… teniendo tal rivalidad con Fosforito el viejo que cuentan que tuvieron que ponerse de acuerdo para que no se solapasen los horarios de dichos artistas y los aficionados pudieran ir a ver a los dos y no tener que elegir.

Después fue contratado por el Burrero 60 días, con tanto éxito que Silverio Franconetti tubo que volver a cantar para que no se fuese su clientela a verle a él.

* Nos cuenta Chacón:

“Me dieron coba. Yo creo que enmendaron el contrato y donde decía un mes pusieron un nueve y canté en el Silverio nueve meses seguidos. De Silverio pasé a Málaga, al café siete revueltas, con cinco duros diarios. Esto fue en el año 87. Trabajé un mes y volví Sevilla al Burrero. Al café de la escalerilla, en la calle amor de Dios y Tarifa. A los dos meses otra vez a Málaga al café de Chinitas, ya con ocho duros. Por cierto que cantaba antes en un café que no era cantante, el universal, donde cobraba 14 duros diarios. Recuerdo que la prensa de allí me decía “bandido “porque cobraba 14 duros diarios… ¡y hoy gana cualquier grillo en un tablao doscientas pesetas y más!

En 1889, año de la muerte de Silverio Franconetti, realizó una gira triunfando por toda España marcando unas diferencias a la hora de vestir con otros cantaores, y marcando una tendencia con una línea muy elegante y señorío.

* Cantó para los reyes de Italia en la inauguración del patio flamenco del Hotel Alfonso XIII, y ante toda la aristocracia europea.

* Tuvo una relación con una aristócrata durante 4 años hasta que ella falleció. Tiempo en el cual, Chacón no actuaba mucho, pero viajaba expandiendo su mente y conociendo a cantaores y cantaoras de todas las regiones.

Según el Diccionario Enciclopédico Ilustrado del Flamenco, Chacón promovió un festival en Cádiz para poder recaudar el dinero suficiente para que el hijo del mellizo no fuese al servicio militar en las colonias. Consiguiendo también grandes éxitos en sus actuaciones

En 1912, decide afincarse en Madrid como habían hecho discípulos suyos como, Fernando el Herrero, Manuel Escacena El Macareno o Pepe el de la Matrona.

Vuelve una vez más a conquistar al público, elevando a Los Gabrieles a sitio de moda, trabajando en Villa Rosa,etc…

* En 1914 se embarca a América con la compañía teatral de María Guerrero y Fernando y Mariano de Mendoza estando allí 6 meses

El 13 y 14 de junio de 1922 en la plaza de los aljibes de Granada preside el primer concurso de cante jondo, promovido por Manuel de Falla y Federico García Lorca

En toda su vida Chacón grabo un total de cincuenta y ocho estilos.

De 40 años como cantaor flamenco, más de 30 fue primera figura del cante actuó con los más grandes de la época, sin duda una huella inerte en el tiempo y una fuente de la que como poco merece la pena beber.

Chacón aprendió los cantes y los depuro hasta hacerlos suyos, siendo una de las figuras más influyentes y respetadas del cante flamenco

Fue de los cantaores de la época dorada que mas dinero gano por actuación.

Se dice que bien pagaba tanto a los guitarristas que le acompañaban como a los cantaores que el mismo contrataba para escucharles cantar.

Antonio Chacón no quería cantar en espacios grandes y menos si era al aire libre, pero Vedrines, agente muy influyente de la época, creador de la opera flamenca, le convenció para ser cabeza de cartel en un cartel histórico. La Niña de los peines y Manuel Vallejo figuras de la época, José Cepero, El Chato de las Ventas, El Niño de Sevilla, Bernardo el de los Lobitos y el guitarrista Ramón Montoya, entre otros. Con el sueldo más alto de la historia 1000 pesetas por noche y contrato para 20 funciones. Accedió… accediendo con ello a cantar en una plaza de toros masificada de personas al aire libre, con un público, que ya no era su público…terminando las últimas actuaciones de su vida abucheado por una multitud de personas.

Nos cuenta Pastora Pavón:

“ Chacón hizo mucho por la conservación del cante puro y en su lucha contra el mal gusto del gran público, sufrió mucho; los últimos años de su vida fue abundantemente silbado por no rebajarse a adaptar su repertorio, que era un tesoro de tradición, a los imperativos de la moda. Yo iba capeando el temporal y con un poco más de transigencia, sin olvidar lo que es el cante viejo y cultivándolo por poco que el ambiente lo permitiera.

Don Antonio Chacón, falleció en su domicilio de la calle Toledo el 21 de enero de 1929 a las 14:00. Antes de morir le dijo a Anita Ariza Urbano su mujer del año 1902 hasta su muerte, que, llegada la hora de su partida, le metiera en la caja una fotografía de Silverio Franconetti que tuvo muchos años en su mesita de noche, como muestra de cariño y admiración.

El cortejo fúnebre lo presidió el duque de Medinaceli.

Chacón hizo grandes cosas por el flamenco de hoy: le dio clase, le dio prestigio, le dio un sitio en la sociedad, le dio cache, aunque ahora se este perdiendo. Una técnica intachable y un conocimiento en registros sonoros que, de no ser así, se habría perdido para siempre y de seguro de haber sabido la repercusión que iba a tener con los años, habría dejado alguna que otra grabación más.

Existen libros como el de “Don Antonio Chacón” de Carlos Martín Ballester

y la biografía de Chacón de José Blas Vega.