MANUEL FERNÁNDEZ CRUZ

MANOLITO DE MARÍA

Nacido en Alcalá de Guadaíra el 14 de julio

(1904-1966)

QUIÉN FUE SU FAMILIA

* Nieto de José Fernández Torres “El Gordo” y de Paula Franco “La Paula”.

* Hijo de José Fernández Vargas (hermano de Joaquín de la Paula y de Agustín Talega) y de María Cruz “La Fragua” (descendiente de la familia de los Cruz de Mairena, familia de la cual pertenecía Antonio Mairena).

DÓNDE VIVIÓ

* Vivió en una cueva junto al castillo de Alcalá de Guadaíra.

A QUÉ SE DEDICABA

* Manolito María grabó muy poco, fue jornalero, llevando a cabo su trayectoria artística en sus fiestas íntimas y familiares y por las reuniones de cabales, siendo muy requerido en ellas por su calidad a la hora de interpretar los cantes de su tío Joaquín de la Paula y su famosa versión del Padre Nuestro por bulerías que gustaba tanto entre los aficionados y que no paraban de pedirle.

* Tenía una voz profunda y clara.

* Con un cante de inspiración, sus versiones de soleares y bulerías con aires gaditanos, son ya parte de la historia del Flamenco.

NOS HABLA DE ÉL

J.M. Caballero Bonald

“Manolito María cantaba para él, con rabia o con mansedumbre… Cantaba porque se acordaba de lo que había vivido, y a veces cantaba para aliviarse, inconscientemente, de una larga tradición de pesadumbre”.

* Fue ya por 1960 cuando decidió actuar en festivales de cara al público.

* Pohren, le apuntó en el I Festival-Concurso Internacional de Arte Flamenco en Jerez de la Frontera en el año 1962. Hizo amistad con él cuando éste iba buscando por Alcalá de Guadaíra el lugar donde se reunían los flamencos, hasta dar con Manolito María y sus amigos en sus juergas flamencas.

Aunque el resultado que hubo, debido a la mala organización del momento y el aplazamiento de su participación en el concurso durante 5 horas, desencadenó una serie de acontecimientos que le llevó a una tremenda anécdota.

* Obtuvo el premio a las soleares en el II Festival de Cante Jondo de Mairena del Alcor (Sevilla) en agosto de 1963.

MURIÓ EN 1965 COMO NOS DICEN ALGUNOS O EN 1966 COMO NOS ASEGURAN OTROS

* Mucho se habla sobre su muerte en 1965, pero hay pruebas, como la fotografía y el artículo con fecha del 26 de marzo de 1966 en la revista Triunfo, donde sale entrevistado y posando junto a su familia, además del acta de defunción donde detalla claramente el día de su muerte a 25 de octubre de 1966 (3 meses después de cumplir sus 62 años).

SU ÚLTIMA APARICIÓN

* La última aparición en público fue en la I Caracola de Lebrija, el 9 de septiembre de 1966 compartiendo cartel con: El Lebrijano, El Funi, Tío Borrico, Perrate, Camarón, Curro Malena, Pedro Peña y Parrilla de Jerez.

* Dicen de Manuel que fue honrado, simpático y muy respetado y querido entre sus vecinos. Todos los que trataron con él, coinciden en que además de ser un extraordinario cantaor, también fue una maravillosa persona con ángel especial y un ser capaz de conectar con todo el mundo.